龍屏
龍在中國古代，是帝王的象征。但是細數龍與帝王的淵源，應當出自黃帝?！渡胶＝洝分杏涊d了“黃帝戰蚩尤”的典故：“蚩尤作野，應龍蓄水，蚩尤請風伯雨師，縱大風雨。黃帝乃天下女曰‘魃’。雨止，遂殺蚩尤。”龍幫助黃帝打敗了蚩尤，功勞頗豐，但此時只是作為黃帝的助手出現，并沒與黃帝本人聯系起來。可是，到了封建社會，龍逐漸成了皇權的象征，以致被皇帝所壟斷。
龍龍成為人間帝王的比附、象征的對象，大約是從秦始皇開始的?！妒酚洝分杏涊d，公元前211年，秦王政的使者從關東夜過華陰平舒道，有人持一塊玉璧攔住使者說：“請把這塊璧交給滈池君（即水神）?！比缓笥盅a充說：“今年祖龍死。”使者聽得一頭霧水，正想問個明白，那人已經不見蹤影，之有玉璧放在地上。使者將璧帶回，并將經過奏報給了秦始皇。秦始皇聽了沉默良久，退朝后諭令御史大夫查看玉璧，驚訝地居然發現是八年前秦始皇渡江時為祈福而沉江的那塊。后人因此理解，這是因為秦暴虐無道，上天已不再福佑秦的統治，所以就派妖鬼化人形將秦始皇奉獻的玉璧退還，以示不再庇護秦國的意思。要使者將此璧交給如周武王那樣的有德者，討伐暴秦，取而代之。那位使者所說的“祖龍”即指秦始皇?！白妗庇惺嫉囊馑?，“祖龍”即“初始的龍”、“第一個龍”。
而龍作為皇帝的代稱，或者說是“真龍天子”出現，則是在漢初。漢高祖劉邦首先利用龍來給自己涂上一層神秘色彩?！妒酚洝じ咦姹炯o》記載，劉邦父太公，母劉氏。一日，劉氏在大澤坡休息，夢中與神人相遇。此時雷電交加，無昏地暗，太公去看視，見劉氏身上附有一龍。不久劉氏就懷有身孕，生下劉邦。
這是以龍指代君主的實例之一：龍、龍顏、龍駕、真龍天子是最典型的神化稱謂，它們的文化意義顯而易見：君為龍體。龍成為社會權威的象征，其來甚古。自從文明的曙光降臨中華大地，它就被用為酋邦君長的裝飾，又逐漸演化為帝王權威的象征。作為一種神物，龍是神秘力量的象征。傳說中的三皇五帝大多與龍有關，或為龍體，或乘龍蛇，或死后化龍。周秦以來，最高統治者以龍為徽號，為裝飾，自命為龍種、龍體，成為歷久不衰的文化。
自劉邦始作俑后，歷代帝王也都開始在“龍為君像”上打算盤，以神化自己。漢代之后，每一代帝王都說是龍的化身，是真龍天子。
前文說過，漢文帝也傳說系其母薄姬夢蒼龍而孕。其子漢武帝誕生前，亦據說有赤龍來閣?！稘h武帝內傳》：“漢孝武皇帝，景帝子也。未生之時，景帝夢一赤彘從云中下，直入崇芳閣。景帝覺而坐閣下，果有赤龍如霧，來蔽戶牖?！淘唬骸橐?，此閣必生命世之人。’”可見漢武帝誕生亦與龍有關。
三國時，魏國曹丕首先稱帝。傳說曹丕出生時亦很神異?！度龂?文帝紀》注引《魏書》說：“帝生時，有云氣青色而圜如車蓋當其上，終日，望氣者以為至貴之征，非人臣之氣。”古籍多言“云從龍”，出生時有云氣環繞，預示有真龍天子出世。曹丕稱帝時，也編造了些“黃龍見”之類的謊言，以表示上應天命?！短接[》卷九二九引《魏略》：“文帝欲受禪，郡國奏：‘黃龍十三見，明帝鑄銅黃龍，高四丈，置殿前。”關于這一史實，《三國志?文帝紀》還稱曹丕為帝是天意，早在五十年前便有預兆：“初，漢熹平五年，黃龍見譙，光祿大夫喬玄問太史令單?：‘此何祥也？’?曰：‘其國后當有王者興，不及五十年，亦當復見?！瘍赛S殷登默而記之。至四十五年，登尚在。三月，黃龍見譙。登聞之曰：‘單?之言，其驗茲乎！’”
蜀主劉備稱帝時，群臣亦編造謊言，說有黃龍見，勸劉備應天順民，登帝位?！度龂?蜀書?先主傳》載：群臣上言：“……今黃龍見武陽赤水，九日乃去?！缎⒔浽衿酢吩唬骸轮翜Y泉則黃龍見’，龍者，君之象也。《易?乾九五》：‘飛龍在天’，大王當龍升，登帝位也?！庇谑莿浼椿实畚?。
吳國孫權稱帝前，亦編造謊言，說有“黃龍見”。孫權去世后，孫亮繼位。孫亮生前，其母潘氏為了使自己的兒子將來能立為太子，繼承王位，在妊娠時編造一個夢龍的神話?！度龂?吳書?妃嬪傳》記載，潘夫人對孫權說：“得幸有娠，夢有以龍頭授己者，已以蔽膝受之，遂生亮。”孫權深信不疑，后來廢了原所立太子孫和，改立孫亮為太子，潘夫人也因此成了皇后。
南北朝諸國的建立者多言與龍有關系，如南齊太祖高皇帝蕭道成“姿表英異，龍顙鐘聲，鱗文遍體”。其子武帝出世那天夜里，據說蕭道成的母親和劉皇后同時夢見“龍據屋上”。故蕭道成給兒子起了個小名“龍兒”。
南朝宋國的建立者宋武帝劉裕也與龍有不解之緣。傳說他曾“游京口竹林寺，獨臥講堂前，上有五色龍章，眾僧見之，驚以白帝?！眲⒃Ｂ犃耸指吲d。又傳說他出外行走時，常見有二小龍跟著他。后來發跡后，“龍形更大”。這些傳說也意在使人相信劉裕是龍化身的人。
南朝梁武帝蕭衍誕生時“有異光，狀貌殊特，日角龍顏，重岳虎顧，舌文八字，項有浮光，……項上隆起，有文在右手曰：‘武帝’。為兒時能蹈空而行。……所居室中，常若云氣，人或遇者，體輒肅然”?！吧辔陌俗帧碑斒驱埳咧啵邮抑谐Ｓ性茪庖庵^龍之居室。所有這些都是意在說明蕭衍是龍的化身。
隋文帝楊堅也把自己說成是龍的化身，以樹立權威。史載楊堅誕生時，“紫氣充庭”，一天，他母親呂氏抱著楊堅，“忽見頭上角出，遍體鱗起”，呂氏大驚，“墜高祖于地”。并說楊堅“為人龍頷，額上有玉柱人頂，目光外射，有文在手，曰‘王’”。
唐太宗李世民為爭奪帝位，也曾編造過龍的神話。傳說李世民誕生之時，“有二龍戲于館門外，三日而去”。出生時有二龍出現，意謂所生者為龍。李世民的形貌，據一位相面先生說，為“龍鳳之姿，天日之表，年將二十必能濟世安民矣”。
這些輿論，大概是出于宮廷斗爭的需要編造出來的。其目的在于把自己的誕生神秘化，表明自己是真龍天子，以迎合只有真龍天子才能當皇帝的心理。如果確有其事，李淵將會立李世民為太子，而不立李建成。唐玄宗李隆基在登帝位前，也曾想盡辦法把自己與龍拉上關系。唐中宗時，李隆基只不過是皇侄，沒有當皇帝的份兒。史載當他任潞州別駕時，該州境“有黃龍白日升天”。他外出狩獵時，“有紫云在其上，后從者望而得之”。所謂“有紫云在其上”，古云“云從龍”，有云必有龍，意即李隆基為龍。唐人張讀所著《宣室志》說李隆基為龍，即帝位前，潛龍于興慶宮。即帝位后，龍也游出宮中?！鞍彩分畞y”后，李隆基被迫入蜀，龍也隨李隆基入蜀。
后周創建者周太祖郭威，史載其誕生時，“赤光照室，有聲如爐炭之裂，星火四迸”。傳說他睡著的時候，“有小虺五色出入顴鼻之間”。還傳說有一與郭威同姓的尼姑見到郭威后對人說：郭威“頂上有肉角，當為世界主”。五色小蛇，頭上長角，均為龍形，為帝王之相。郭威稱帝前，原為后漢樞密使、檢校太尉，掌握軍權，后來發動兵變，推翻后漢，黃袍加身，當了皇帝。為了蒙騙百姓，開脫罪責，編造了種種龍的神話，意謂自己稱帝是天命，是命中注定要做皇帝。
直到民國初年，“龍瑞”、“真龍天子”的說法仍在愚弄百姓。1915年即袁世凱稱帝的這一年，湖北宜昌英國領事許勒德發現神龕洞中恐龍化石。宜昌關監督劉道仁以為是龍瑞，即電奏入京。隨即派張專員來宜昌察驗，化石原為群龍無首狀，但張專員入洞視察后，“竟謂首尾俱全，實為大皇帝之國瑞”。并冊封恐龍化石為“瑞龍大王”，改宜昌縣為“龍瑞縣”。隨后歐陽溫即在《東方雜志》載文稱：“帝王與龍關系至密，方今國體更始，而石龍亦同時出現，其以祥瑞視之，又無足怪矣?！比欢绖P只做了83天的皇帝，便被迫消帝制，不久在全國一片討袁聲中死去了。
龍被高度神化，并作為帝王的象征，只不過是歷代統治者為了達到自己的目的，充分利用人們崇拜龍的心理，利用普遍存在的帝王為“真龍天子”的信仰，編造種種謊言，以達到樹立政治權威，奪取政權的目的。
