從蘭州、西安，到美國、英國，昆曲從來沒有到達過的這些地方因為白先勇而留下了昆曲的足跡。因為青春版《牡丹亭》“拉近了昆曲藝術和年輕人、和社會的距離，讓古典藝術在現(xiàn)代、現(xiàn)實中復活，把昆曲帶回到生活、帶回到聚光燈下”，白先勇獲得了旨在鼓勵搶救和重建傳統(tǒng)音樂的“太極獎”。

　　不久前，記者在香山飯店采訪了這位“昆曲義工”，他說：“我最大的愿望是讓年輕人一生至少能有一次領略到傳統(tǒng)文化的美。”

　　青春版《牡丹亭》曾3次在北大百年講堂演出，不僅是北大學生，北京其他高校的學生也非常踴躍，3天共9個小時的演出，場場爆滿，而且沒有人提前離場。在合肥中科大，理工科的學生也為演出所深深吸引，1800座的演出場地一下子來了3000人。

　　在美國，他仍堅持9個小時的演出時間，毫不妥協(xié)。絡繹不絕的觀眾中有五六成以上是非華裔的。一向只知道京劇的西方觀眾被白先勇帶來的昆曲激發(fā)了無限的好奇心，有的人在中場休息時會到樂池去看：到底是什么樂器能奏出這么美妙的音樂？

　　白先勇說，這不只是青春版《牡丹亭》的勝利，而且是昆曲的勝利，它超越了種族、地域、文化、言語，能夠直接打動人的心靈。“因為昆曲的音樂實在太美麗了，如果音樂不美，9個小時的時間觀眾是坐不住的。”

　　談到音樂，白先勇認為，學校和研究機構的課程設置，除了西樂，也應該把中國傳統(tǒng)音樂納入重要科目。昆曲擁有完整而古老的音樂系統(tǒng)和藝術形式，600年來通過口傳身授得以留存至今，并葆有原汁原味，昆曲的曲牌、曲譜都與古代音樂一脈相承，是我們今天最珍貴的音樂遺產。白先勇說，今天我們看到曲詞里的字句美不勝收，在當時其實是有配樂的，但由于當時的記譜方式還不完善，多少美麗的聲音竟然全部散逸了。“這是我們民族文化巨大的損失，假如在今天昆曲藝術依然在流失，過不了多久我們將變成一個失聲的民族。”

　　有人覺得昆曲和現(xiàn)代社會有距離，“年輕人現(xiàn)在適應速食文化，哪有耐性欣賞昆曲？”但是白先勇說，“年輕人的DNA其實還是詩經楚辭的，我們所需要做的就是觸動年輕人內心對傳統(tǒng)文化的向往。”白先勇認為《牡丹亭》打動年輕人的資本在于兩個字，一個是美，一個是情。為了獲得年輕人的共鳴，他的劇團采用年輕演員，設備、設計、服裝都傾向于青春化，海報也精心設計，最古典的元素和最現(xiàn)代的形式放在一起。有人質疑這是不是在走青春偶像化的大眾文化路線，但白先勇說，“歌頌青春并不媚俗。”青春版《牡丹亭》的成功向人們證明了，青春是藝術永恒的主題之一。

　　如今，白先勇已翻新了《牡丹亭》和《玉簪記》兩部劇目，他稱自己“像一個昆曲的傳教士”，無論走到哪里，都會一直講昆曲的好，一直到大家相信為止。情歸昆曲的他并沒有因為寫作受到影響而后悔，只是感嘆：“我只是開了個頭，現(xiàn)在做不動了，希望其他人繼續(xù)努力。”對昆曲的未來他有信心，畢竟昆曲現(xiàn)在的年輕觀眾比十年前多了。