齊白石與新中國領袖的交往
齊白石贈送給毛澤東的楹聯
新中國成立前夕，古都北平戰云彌漫，整個社會物價飛漲、貨幣貶值。一些人為了使財富保值大量購置物產，藝術品當然是投資所向，這個時期畫家齊白石名滿大江南北，訂購齊白石畫者絡繹不絕。齊白石則一方面疲于應付，另一方面時局也讓他寢食難安。當時有一些文化名流陸續南遷，友人也勸說齊白石。由于對于共產黨缺乏了解，對于以后的情況齊白石是難以預料的，但是又考慮到自己已是年老體邁，不便南行，所以舉棋不定。這個時候徐悲鴻力勸齊白石留下，齊白石聽從了徐悲鴻建議。
晚清民國時期的齊白石與政界官員的交游是被動的、消極的，他對于為官的印象不是太好，因而早年拒絕了幾次為官入仕的機會，與幾個政界人物的交游也是出于賣畫謀生的需要。到了北京以后，齊白石的交際重心轉向文化圈。新中國成立以后情況就不同了，齊白石已是享譽中外的藝術大師，且新中國政府給予他極高的禮遇。這個時候，無論是主動的還是被動的、名譽的還是實際的，齊白石終于出山了。他擔任新中國文化機構的一些職務，還與毛澤東、周恩來等新中國領袖發生了密切的交游關系。這里面有政治的需要，更在情理之中。
1949年北平和平解放，齊白石轉交了一封姓周的湘潭老鄉寫給毛澤東的信，毛澤東寫信向齊白石致意，齊白石刻印兩方送毛澤東。1950年春，江青造訪齊白石住所，帶去毛澤東問候并約齊白石共敘鄉情，通知會晤時間、地點以及接送方式。3天后，毛澤東在中南海豐澤園設宴招待，朱德老總以及俞平伯作陪。當時豐澤園中兩株海棠三丈多高，且值花期正盛，毛澤東與齊白石共同賞花敘鄉情，毛澤東還問及齊白石的藝術創作以及健康狀況，然后大家一起共進晚餐。這使齊白石深受感動，尤其是宴席上地道的家鄉菜讓齊白石回味不盡。因為來京幾十年了，齊白石家里請的廚師是北方的，餐館里的湘菜炒來炒去早就變味了，吃到純粹的家鄉菜，真正找到了回家的感覺。回家后齊白石精選自己珍藏多年的端硯、歙硯各一方送毛澤東，后來又將自己多年珍藏的得意之作贈送毛澤東，一幅為自己1937年書寫的篆書楹聯“海為龍世界，云是鶴家鄉”；另一幅是1941年畫的《松鷹圖》，齊白石另加題款，毛澤東都報以豐厚潤金。其中的楹聯極富深意，因為齊白石用傳統觀念，把國家領袖毛澤東比喻為龍，贊美毛澤東的功業改變了中國的舊江山；又把自己比喻為閑云野鶴，表明自己志在鄉野。
相比之下，周恩來總理與齊白石之間的交往更偏重于工作方面。北京解放后周總理派江豐看望齊白石，新中國成立時周總理邀請齊白石參加招待晚宴。1950年秋，周總理責成有關部門對齊白石居所進行了修葺，齊白石作畫相贈表示感謝。1953年齊白石93歲壽誕，北京文化界舉行盛大慶祝集會以及齊白石畫展，著名藝術家200多人出席，國家文化部授予齊白石“人民藝術家”稱號。當晚，中華全國美術會與中央美術學院又舉行慶祝宴會，周總理到會致賀，與齊白石促膝交談。活動結束后，周總理吩咐工作人員先照顧齊白石登車，然后自己才離開，由此可見周總理對于齊白石的禮敬程度。
新中國成立后，隨著齊白石的畫名影響逐漸擴展，吸引了不少國際友人的拜訪，齊白石成為新中國文化外交的一個亮點。國家考慮到齊白石居所狹窄、不便接待國際友人，1955年政府撥專款為齊白石在鼓樓大街雨兒胡同買了一座舊王府宅院，修葺一新，提供給齊白石居住。可是等到搬遷過去之后，齊白石才發現自己已經習慣了兒孫滿堂的生活。他就寫信示兒輩“予愿搬回跨車胡同老屋”，家屬慌忙給周總理寫信陳述實情，但一時未見回饋。1956年初，齊白石令兒輩驅車造訪總理，到了中南海警務人員把他們引至總理家中，鄧穎超出面接見，說總理開會，已經給他打電話。一會兒總理回來了，說已經看到了齊家的來信，因為是家屬寫的，不知道是不是老人的意思，齊白石慌忙實言相告。總理明白了事情的緣由，便叫來有關人員，說這個要求很合理，老先生年紀大了，要順著他的意愿辦事，讓他高興，他能長壽才能創作出更多的作品，這對于國家是好事。然后便安排齊白石在家中吃了午飯，又派人叫來齊白石的學生郭秀儀，讓她送老人遷回跨車胡同舊居。1957年齊白石病重期間，周總理還指示衛生部派了一位中醫顧問常駐齊家為其治療。對于總理的關愛齊白石感激不已，賦詩云“暮年逢盛世，搭幫好總理。老驥珍伏櫪，報國志千里”，可見此情。
齊白石由舊社會跨入新的時期，經歷了晚清、民國以及新中國3個階段，漸至大成。特別是在新中國成立初期這個階段，作為一個在民國時期已經功成名就的純粹傳統主義者，齊白石的藝術依然保持了強大的社會影響力，這是他藝術本身的作用，但是與新中國領袖的交往顯然也不可抹煞。
（編輯：黃遠）
| · | 齊白石篆刻藝術展長沙舉行 |
| · | 齊白石李苦禪師徒“同臺” |
| · | 齊白石先生可望安息 |
| · | 齊白石等名家畫作集體亮相央美美術館 |
| · | 我家藏畫故事系列之二 齊白石《凄迷燈火更宜秋》 |