張星的社火臉譜取材于日常生活用具的木馬勺、木桶、木梭、簸箕、糧斗、扇面等物品，也就從不起眼的平民角落，一躍變成奉呈于高雅“殿堂”的觀賞藝術(shù)。馮驥才揮毫題詞：“寶雞文化濃似酒，張星臉譜艷如花。 ”賈平凹送給張星“花臉張”的美稱。

　　和其它民間藝術(shù)品類一樣，張星的社火臉譜來源于地域風情，即西秦社火風風火火的“鬧春”活動。社火與祭祀雜糅而成的這種民間“鬧春”活動，是古代人類潛意識中對美好未來的期盼和渴望，是心靈深處某種復雜情緒的別樣宣泄。在西秦大地，民間社火表演至今保留著西周時期的鼓點樂章，其裝扮內(nèi)容無外乎包含了富有神話色彩的周秦漢唐時期的故事和戲劇人物，如“武王伐紂” 、“三國征戰(zhàn)”等。春節(jié)前后，各鄉(xiāng)各村群眾自發(fā)組織，規(guī)模從幾十人到上百人，形成社火的龐大陣勢，走街串巷，釋放情懷。

　　1976年的春節(jié)，不到8歲的張星幾乎驚呆了，這是他第一次看到社火隊伍。在這一刻，他別無雜念，目不轉(zhuǎn)睛地審視，一心想著什么時候自己也能畫出這樣一個生動可愛的臉譜，拿出去讓更多的人去觀賞。

　　按社火行當?shù)囊?guī)矩，粉本不傳外人，更不會輕易拿給別人看。每年正月十五村里裝扮社火時，那些老藝人直到深夜才拿出自己的粉本，照著圖案給演員臉上涂彩。而為了掌握、學習這些傳統(tǒng)粉本的繪制技藝，張星半夜從床上爬起來，到村里化妝的柴房，主動為畫臉譜的老藝人干點打下手的活兒，以贏得他們的好感。空閑時，他還拿出自己的照相機為藝人們拍照，拍完了拿去沖洗，然后將照片一一送到大家手上。他的誠意感動了老藝人們，他們不僅讓他觀看自己的粉本，還將一些送給了他。

　　為了熟練掌握社火臉譜在馬勺、木桶、木梭等材料上的繪制技術(shù)，他四處奔波，用了十幾年的時間苦心向民間藝人學習，陸續(xù)收集了1000多個品樣，整理出了散落在民間的諸多畫稿以及民國期間的粉本。1995年，他制作出了平生第一個馬勺臉譜。

　　上世紀90年代，從一家軍工企業(yè)下崗后，張星決定憑著自己的技藝吃飯——繪制社火臉譜。2000年，他東挪西借，籌集了幾千元成立了“西秦馬勺臉譜工作室” ，一口氣做了幾百件作品。可前來參觀的人不少，愿意購買的卻寥寥無幾。這樣的狀況，一直持續(xù)了兩年之久。

　　為了開辟市場，張星主動出擊，帶著產(chǎn)品南下廣東，北上京城，開始了走南闖北的推銷生涯。他從各地大型的展覽會入手，只要聽到哪里有工藝品展銷會或者旅游節(jié)活動，他都會及時參加。在這個過程中，遵循民俗習慣打造新的產(chǎn)品成了他的一條經(jīng)驗，之后他無論去哪里，首先考慮的就是民間傳統(tǒng)文化所形成的民風、民俗，然后再開發(fā)產(chǎn)品。由于他深入地研究和探尋，產(chǎn)品民俗特色增強，很快就打開了市場。

　　同時，張星不放過任何一個拓展業(yè)務的機會。他將掛鏈、電話卡、飲水杯、煙灰缸、筆筒等小巧的生活用品也作為繪制社火臉譜的載體。這樣的開發(fā)，讓古老的傳統(tǒng)藝術(shù)與現(xiàn)代生活進行了有機結(jié)合，讓“熱氣騰騰”的臉譜通過那些“時尚平臺”迸發(fā)出了嶄新的生命力和沖擊力。由他負責臉譜設計，商家生產(chǎn)的絲巾，絢麗大方，藝術(shù)氣息濃厚，受到眾多旅游者的喜愛。

　　在追溯、研究古今臉譜藝術(shù)衍變的同時，張星深刻理解其真諦，終于他發(fā)現(xiàn)，所謂繼承與發(fā)展，就在于讓臉譜藝術(shù)沖破具象環(huán)境的束縛，煥發(fā)出另一種奇特的具有含蓄、幽默、鋪陳的效果，讓色彩、圖案、線條等穿插變化，將社火的某種夸張抽象化、藝術(shù)化，使其產(chǎn)生異麗的藝術(shù)效果。

　　張星的成功，其實就是全新的現(xiàn)代意識與傳統(tǒng)民俗觀念在民間文化傳承方式上的成功，是地域性與民族性在一種自然狀態(tài)中的契合與回歸，更是愉悅走向精神之后多彩生活在品位意識中的親臨與升華。在傳承和保護非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的道路上，如何處理好民間藝術(shù)的精神價值？如何保證產(chǎn)品的銷路？是他頭腦中一直縈繞的兩個不容忽視的問題，他心里清楚，只有制作出一批可傳世、堪為藝術(shù)精品的社火臉譜，才能保證產(chǎn)品在民眾心目中長盛不衰的地位，才能確保產(chǎn)品在傳承過程中不變味。