憨湘云醉眠芍藥裀

　　我國的古代小說中，飲食生活寫得較多較細的，當推《紅樓夢》和《金瓶梅》這兩部巨著。但就文化視角考量，《紅樓夢》要比《金瓶梅》高出一籌。

　　林語堂在《中國人的飲食》一文中寫道：“我們中國人對待飲食的鄭重態度，可以從許多方面看出來，任何人翻開《紅樓夢》或者中國的其他小說，將會震驚于書中反復出現、詳細描述的那些美味佳肴，比如黛玉的早餐和寶玉的夜點。”他為什么不提《金瓶梅》？可見在描寫的藝術性和真實性方面，《紅樓夢》可以說獨占鰲頭，無出其右。

　　《紅樓夢》寫的是皇親國戚、世代簪纓、金陵望族的賈府，而《金瓶梅》里的西門慶，原是市井無賴，開生藥鋪的“破落戶財主”，后來發跡，充其量也只是商場、官場中的一個暴發戶。描寫對象的身份不同，他們飲食生活中的含金量當然也不一樣。

　　之所以能寫出高質量高水平，無疑與作者曹雪芹的家世生平有關。曹雪芹的上代，歷任江寧織造六十余年，負責給皇帝提供衣食住行的生活用品和奇珍異玩，這促使他見多識廣，能寫出別人見不到的“御用”食品和外國貢品，以及上層社會的種種禮儀風俗，加上他本人知識淵博，文學藝術素養深厚，這些先天性的優勢，也是笑笑生之流所不能望其項背的。

　　《紅樓夢》產生于清代康、雍、乾的“盛世”。當時，政治穩定，經濟發展，老百姓的生活水平有了明顯的提高，表現在飲食方面，則是食源不斷擴大，名廚輩出，珍饈百味大量涌現，風味流派逐步形成，特別是江浙菜的崛起，使我國烹飪技術上了一個新的臺階，而《金瓶梅》畢竟早于《紅樓夢》一百多年，時代背景不同，物質基礎不同，這也決定兩者的差距是不可避免的。

　　《紅樓夢》不像《金瓶梅》那樣羅列一大堆菜單，但它寫到的飲料、食品、菜肴、點心都是精品，代表著當時飲食生活中的最高水平，給人以炊金饌玉之感。更重要的是，它涉及到飲食的方方面面，包括物產原料、烹調技術、地域分野、生活習慣、民情風俗、禮儀制度、思想觀念、營養學說、食療原理、文學藝術、歷史掌故等等，從而賦予飲食以文化的形式和內涵，顯示了一種高雅的詩意化的生活方式。

　　我國的飲食典籍雖然浩如煙海，不計其數，但是像《紅樓夢》那樣，以文學的筆調，形象地細致地描繪一家一戶的飲食生活的畢竟不多。《紅樓夢》的誕生，無異為我國飲食文化提供了一個活生生的難能可貴的樣板。

　　（《舌尖上的〈紅樓夢〉》，陳詔著，上海古籍出版社出版）