30年前，伴隨著改革開放的春風(fēng)，幾盡銷聲的中國民間文藝事業(yè)也迎來了百廢俱興、山花爛漫的新時代，中國民間文藝人也豪情滿懷、意氣風(fēng)發(fā)邁開了民間文藝工作的新步伐。在“文革”中停止工作的中國民間文藝研究會（今中國民協(xié)）與改革開放同步，于1978年開始恢復(fù)工作；1979年9月底至10月初，中國民研會會同國家民委、文化部在北京聯(lián)合召開全國少數(shù)民族民間歌手、民間詩人座談會。會議針對10年浩劫導(dǎo)致各少數(shù)民族民間文學(xué)瀕于滅絕境地，優(yōu)秀民間文學(xué)被打成毒草，并強(qiáng)令禁毀的慘狀，鄭重宣布：“凡是受到迫害的民間歌手、民間詩人，都要徹底平反昭雪；對于強(qiáng)加給他們的一切污蔑不實之詞，都要一律推倒，并為他們本人及其作品恢復(fù)名譽(yù)，對他們的生活和工作，都要給予妥善安排，充分調(diào)動他們的積極性，使之更好地為四個現(xiàn)代化建設(shè)服務(wù)。”從此，民間文藝這塊沃土重新燃起一片生機(jī)。這次會議是在中央領(lǐng)導(dǎo)的關(guān)心和支持下召開的，百余名各族民間歌手、民間詩人出席會議。當(dāng)年11月又在北京召開了中國民間文學(xué)工作者第三次代表大會，賈芝同志在工作報告中提出要肅清極左思潮與流毒對于民間文學(xué)遺產(chǎn)的影響，科學(xué)認(rèn)識民間文學(xué)遺產(chǎn)的價值，深入開展搜集整理工作。
當(dāng)一個民族要振興時必須要有文化的支撐，當(dāng)一個國家要富強(qiáng)時更不能丟掉自己的文化。改革開放伊始，中國民協(xié)就從搶救瀕危入手，開展了全國規(guī)模的搶救與保護(hù)行動，1984年2月，中共中央宣傳部發(fā)出《關(guān)于加強(qiáng)少數(shù)民族文學(xué)研究和資料搜集工作的通知》，對我國大多數(shù)沒有文字只有語言、沒有書面文化只有口頭文化、沒有作家藝術(shù)家只有民間文藝家的少數(shù)民族而言，這個通知的工作重點(diǎn)就是搜集、整理、研究他們的民間文學(xué)。1984年5月，中國民研會聯(lián)合國家民委、文化部又發(fā)出了《關(guān)于編輯出版〈中國民間故事集成〉、〈中國歌謠集成〉、〈中國諺語集成〉的通知》，全面啟動中國民間文學(xué)“三套集成”工作。20多年過去，這一浩大文化工程日益顯現(xiàn)出它的功績，被海內(nèi)外譽(yù)為新中國的“文化長城”，搜集民間文學(xué)資料逾40億字。周揚(yáng)任總主編，馬學(xué)良、任英、林默涵、周巍峙、鐘敬文、高占祥、賈芝任副總主編；鐘敬文、馬學(xué)良、賈芝分別任三套集成主編。
在中國民間文學(xué)三套集成工作進(jìn)入尾聲的時候，時代列車快速駛?cè)?1世紀(jì)，一個現(xiàn)代化、全球化的時代來到我們面前。中國民間文化遺產(chǎn)再一次面臨全面消亡的險境。在人們尚未確定科學(xué)的文化遺產(chǎn)觀時，民間文化遺產(chǎn)被視為陳舊、落后、粗陋、原始、土氣、低級的東西，被時尚、新潮、高樓大廈、聲光影像、流行消費(fèi)、科技包裝、批量化、機(jī)械化、規(guī)模化、標(biāo)準(zhǔn)化的文化一掃而光。文化的多樣性、民族性、生態(tài)性、根源性受到前所未有的挑戰(zhàn)。2001年，中國民協(xié)再次發(fā)起搶救行動，實施中國民間文化遺產(chǎn)搶救工程，在全球性非物質(zhì)遺產(chǎn)保護(hù)熱潮到來之前，率先在中國大地上展開了對民間文學(xué)、民間藝術(shù)、民俗文化的全面再搶救。中國民間文化遺產(chǎn)搶救工程以時不我待、撥打“文化120”的緊急心情，運(yùn)用文字、錄音、攝像、錄像等手段記錄，繼承傳統(tǒng)民俗學(xué)、民間文藝學(xué)科學(xué)的田野作業(yè)方法開展普查，以全新的設(shè)計理念編纂出版其成果，甫一亮相，就轟動全社會。由馮驥才任主編的《中國木版年畫集成》、《中國剪紙集成》、《中國民間美術(shù)遺產(chǎn)圖錄》，馮驥才、白庚勝任主編的《中國唐卡集成》、《中國民間文化杰出傳承人叢書》，白庚勝任主編的《中國民間故事全書》等，獲得國內(nèi)外學(xué)者廣泛贊譽(yù)。中國民間文化遺產(chǎn)搶救工程直接推動了全國非物質(zhì)文化遺產(chǎn)熱潮的到來，為我國非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)開啟了學(xué)術(shù)與思想的先導(dǎo)，發(fā)揮了學(xué)術(shù)示范與學(xué)術(shù)引領(lǐng)的作用。中國民間文化遺產(chǎn)搶救工程，是中國民協(xié)改革開放以來文化搶救行動的承接和延續(xù)，是民間文學(xué)三套集成工作的延伸、深化、擴(kuò)展。
30年來，中國民協(xié)的民間文化遺產(chǎn)搶救行動一刻也未停止，在與時俱進(jìn)中向廣度、深度、高度提升延展。30年搶救所得的成果，浩如煙海，極大豐富了祖國文化寶庫。由于各少數(shù)民族文學(xué)獲得了無比豐富的民間口頭文學(xué)材料和優(yōu)秀作品，每一個民族都重寫或完全新寫了自己的文學(xué)史，這是幾千年來從未有過的文化現(xiàn)實。中國神話的口頭遺存，從中原到邊疆無不獲得巨大而豐富的收獲，中國創(chuàng)世史詩英雄史詩發(fā)現(xiàn)了多樣的遺存和鴻篇巨制，中國少數(shù)民族和漢民族民間口頭敘事長詩成百上千地被發(fā)現(xiàn)、記錄、出版，中國無神話傳承、無史詩樣態(tài)、無敘事長詩傳統(tǒng)的歷史被一次次改寫。中國故事村、民歌村、傳說村、謎語村，一個個像珍珠一樣被發(fā)掘。中國的民間說唱藝人、故事家、民歌手、手工藝人、杰出匠人、民間詩人、民間畫師、民間舞者、民間戲師，他們一批批的、成千上萬的被調(diào)查、認(rèn)定和命名，他們的技藝與文化被記錄、被研究、被傳承，其文化成就不讓圣賢哲士。迄今為止，國家已公布千余項國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。中國民間文化遺產(chǎn)已經(jīng)躋身世界文化遺產(chǎn)名錄，并在中國文化寶庫中占據(jù)半壁江山，與圣賢文化相提并論，填補(bǔ)了中國神話、史詩、敘事長詩的文學(xué)史空白，以世界上最豐富的民間文化遺產(chǎn)和非物質(zhì)文化遺產(chǎn)改寫了中國文化史和世界文化版圖。
回望30年來中國大地翻天覆地、滄海桑田的巨變，不由得我們不感慨，不由得我們不震撼，當(dāng)初如果沒有一代又一代民間文藝人始終如一的薪火相傳的搶救行動，就不可能有今天民間文藝地位的凸顯和文化遺產(chǎn)保護(hù)如此波瀾壯闊的景象。回首30年的搶救行動，在民間文藝的發(fā)展史上留下了這樣一串堅實的印跡。
一、黨和政府的文化自覺是搶救行動的根本保證。30年的搶救行動，見證了中國共產(chǎn)黨和中國政府對人民的尊重，對歷史的尊重，對文化的尊重。30年前的少數(shù)民族民間歌手、民間詩人座談會就是胡耀邦同志親自批準(zhǔn)的，黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人還接見了代表，給民間藝人以崇高的榮譽(yù)。三套集成工作由中國民協(xié)和國家民委、文化部聯(lián)合主辦、部署、實施，其工作力度之大，各級黨政部門投入之多，全國覆蓋之廣，史無前例，充分顯示出社會主義制度的優(yōu)越性，在全世界再也找不到這樣的情形了。21世紀(jì)以來，黨的十六大、十七大報告中都明確寫入了保護(hù)優(yōu)秀民間藝術(shù)、重要文化遺產(chǎn)、非物質(zhì)文化遺產(chǎn)等內(nèi)容。中國民間文化遺產(chǎn)搶救工程列入國家社科基金特別委托項目和文化部、財政部等主持的中國民族民間文化保護(hù)工程，列入中國文聯(lián)品牌工程。黨的正確領(lǐng)導(dǎo)和一個日益強(qiáng)大的祖國是搶救行動長期開展、持續(xù)實施、不斷深化的根本保障和強(qiáng)大靠山。
二、敬畏和呵護(hù)民間文藝是我們的神圣使命。民間文藝是燦爛的也是脆弱的，歷經(jīng)千萬年傳承的民間文化遺產(chǎn)是一筆無比珍貴的文化遺產(chǎn)。我們搶救多少就能給子孫留下多少。保護(hù)為主、搶救第一，是當(dāng)代民間文藝工作者的神圣使命。
三、守望民間文藝就是守望我們的精神家園。我們的民間文化遺產(chǎn)是中國文化的重要構(gòu)成，是中國特色、中國氣派、中國風(fēng)格的基因和血脈，守望民間就是守望我們的精神家園。30年風(fēng)云變幻，每天都在上演人亡歌息、人去藝絕的民間文化悲劇。搶救性記錄仍然迫在眉睫。
四、全民的搶救自覺是搶救工程的基礎(chǔ)。要把民間文化遺產(chǎn)這一具有無可估量的思想、藝術(shù)、文化價值的遺產(chǎn)進(jìn)行全面的梳理和傳承，就必須要科學(xué)地發(fā)掘，科學(xué)地記錄，科學(xué)地研究。沒有科學(xué)的文化遺產(chǎn)觀的普及就不可能有全民的文化自覺，就不可能有自覺的文化搶救行動，也不可能有民間文化的代代相傳和現(xiàn)代轉(zhuǎn)化。
五、深入做好搶救工作有賴于思想解放、理論創(chuàng)新。真正把握優(yōu)秀民間文化遺產(chǎn)的核心價值，與時俱進(jìn)地樹立和完善科學(xué)的文化遺產(chǎn)理念和觀念，是30年民間文藝搶救行動越來越深入、越來越具影響力的根本經(jīng)驗，未來的搶救行動必須繼續(xù)堅持思想與理論的超前性。
六、科學(xué)搶救是搶救工作的重要手段。民間文藝的發(fā)展既不能背離傳統(tǒng)也不能脫離現(xiàn)實，必須與時代同步發(fā)展。30年中，搶救行動由民間文學(xué)逐漸拓展到民間藝術(shù)與民俗文化、非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的相互協(xié)調(diào)發(fā)展。搶救手段從單一的文字記錄向立體的、高科技的、多手段的技術(shù)發(fā)展，這種發(fā)展正是搶救工作不斷科學(xué)化的成果。
七、幾代民間文藝人的不懈努力是搶救工程的基石。30年的搶救凝聚了幾代人的心血，幾萬、幾十萬人的辛勞。一代學(xué)術(shù)泰斗力主其事，周揚(yáng)、鐘敬文、馬學(xué)良等都是一直在三套集成工作中直至生命的最后時刻；已是95歲高齡的賈芝名譽(yù)主席現(xiàn)在還在審定《中國歌謠集成》的最后幾個卷本。還有周巍峙老人，已近百歲，依然在為三套集成的出版操勞、奔波。更多無名的民間文藝工作者、地方專家為三套集成奉獻(xiàn)了生命和心血。“文化長城”是由幾代民間文藝工作者智慧和心血鑄就起來的。
八、奮發(fā)有為的工作是提高搶救工作地位的前提。30年的搶救行動顯示出一條旺盛的生命線，這就是隨著搶救行動日益發(fā)展壯大，在社會上的影響日益廣泛，中國民間文藝學(xué)、中國民俗學(xué)、中國非物質(zhì)文化遺產(chǎn)學(xué)不斷發(fā)展進(jìn)步。可以說，沒有搶救就沒有我們今天如此龐大的民間文藝家隊伍；沒有搶救就沒有海內(nèi)外對中國文化特別是非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的刮目相看。