新中國電影在體制上從私營為主體轉化成為完全的國營。國營電影制片廠一直以來是全國觀眾心目中的金字招牌，在歷史光輝的映照下熠熠閃光。尤其是上世紀五六十年代，人們記憶深處熟悉的電影多出自這些電影制片廠；而改革開放30年來，作為電影藝術的創造者、電影產品的生產者，以長影、北影、上影和八一廠為代表的國有電影制片廠無論是在堅守社會主義意識形態陣地，確保正確的導向，創造國家電影文化品牌，承擔國家的重點影視文化任務，代表中國電影“走出去”，還是滿足人民群眾不斷增長的精神文化需求，都扮演著不可替代的角色。隨著文化體制改革的深入和電影市場的發展，電影創作的“國家隊”將發揮更加重要的作用。——編者
長影廠：新中國電影的搖籃
位于吉林省長春市紅旗街20號的長春電影制片廠其籌備實際上從1945年抗日戰爭勝利之后就開始了。遵照中共中央的指示，延安電影團大部分成員先后前往東北，接收日偽設在長春的電影制片機構——滿洲映畫株式會社（簡稱“滿映”），并于1946年10月1日正式建立了人民電影的第一個制片基地——東北電影制片廠（簡稱東影），袁牧之任第一任廠長，陳波兒任黨總支書記。東影成立后，開展了“正規化、科學化、統一化”“三化立功運動”和“藝術片、新聞紀錄片、科教片、美術片、翻譯片、幻燈片、新聞照片”“七片生產”，并先后舉辦了4期訓練班，培養了一大批創作和管理干部，在開拓和創建新中國的電影事業中作出了極為重要的貢獻，被譽為新中國電影的搖籃。
東影剛成立的時候，設備和條件都很簡陋，但似乎沒有什么可以難住他們的。冒著槍林彈雨，他們攝制了大量的戰爭新聞片，1947年1月起，攝制組深入東北解放區和解放戰爭戰場，拍攝大量素材，編成17輯大型紀錄片《民主東北》，這在今天都成為了寶貴的史料。為拍攝這些影片，東影優秀的攝影師張紹柯、楊蔭萱和王靜安在1948年的遼沈戰役中英勇犧牲。
值得一提的是，1949年5月，東影完成了故事影片《橋》的拍攝，它被電影史學家認為是新中國電影的第一部長故事片。1955年，東北電影制片廠更名為現在的長春電影制片廠（簡稱長影）。長影是新中國第一個國營電影制片廠，也是全國最大的電影制片廠之一。它下設總編室、導演室、拍攝室、美術室、音樂創作室、制片室、編刊室以及美工、照明、錄音、化裝、服裝、道具、剪輯、特技等車間，還擁有自己的洗印廠和電影樂團。
長影誕生以來，先后拍攝藝術片300多部，紀錄片、科教片數百部，譯制片數百部，是國內規模最大的電影生產基地，向國內外觀眾提供了大量高品位的藝術精品，《白毛女》《平原游擊隊》《英雄兒女》《甲午風云》《我們村里的年輕人》《劉三姐》《五朵金花》等影片深受中外觀眾好評。尤其是在上世紀五六十年代，長影的輝煌達到巔峰。翻開長影50周年時出版的畫冊，每部影片的背后集中著當時中國最優秀的一批電影人，蘇里、郭維、武兆堤、梁音、浦克、劉世龍等長影老一輩導演、演員為長影做出了很大貢獻。同時，長影成為新中國電影產業的人才基地，新影、北影、上美、西影等電影制片廠均由長影派出骨干力量搭建。到上世紀80年代，長影已擁有7個攝影棚，為全國之最，修建了亞洲最大的洗印車間，并擁有亞洲面積最大的道具庫，成為全國生產能力最強、產量最高的電影制片廠。尤以拍攝農村題材和戰爭題材影片見長的長影，作品充滿了原汁原味的鄉土氣息和黑土地特有的粗獷豪放風格。而長影在譯制片方面也有著極大的貢獻。至今人們仍然銘記的《列寧在一九一八》《夏伯陽》《瑞典女皇》等優秀影片，都是由它介紹給中國觀眾的。
2000年，長春電影制片廠改制為長影集團有限責任公司，2005年建立起國內第一家大型電影主題娛樂園——長影世紀城。如今的長影集團正致力于把自己打造成為中國的電影產業集群。
北影廠：中國電影的“金字招牌”
位于北京市北三環中路77號的北京電影制片廠創建于1949年。1948年北平和平解放后，中共中央宣傳部中央電影局在北平成立。北平市軍事管制委員會接收了原國民黨中央宣傳部中央電影企業公司第三電影制片廠，并從延安及各革命根據地抽調了一批從事電影工作和文藝工作的干部，于1949年4月20日成立北平電影制片廠，同年10月1日改名為北京電影制片廠，第一任廠長為田方，1951年由汪洋繼任。
建廠初期的北影廠為綜合性電影制片廠，以拍攝新聞紀錄片為主，兼拍故事片。第一部紀錄片為《毛主席蒞平》，隨后又拍攝了大型紀錄影片《中國人民的勝利》，先后攝制的故事片有《智取華山》《新兒女英雄傳》《龍須溝》等。1956年，原建制中拍攝新聞紀錄片的部門分出，另行組建為中央新聞紀錄電影制片廠，北京電影制片廠改為拍攝故事片的專業廠，汪洋繼續擔任廠長。此后，北影廠在故事片創作上大膽探索，逐漸形成了清新、質樸、富有民族特色的風格，尤其在改編文學名著方面具有獨特之處，在改編、導演、攝影、音樂、美術各方面都有創新。曾先后拍攝了《祝福》《林家鋪子》《青春之歌》《革命家庭》《風暴》《紅旗譜》《烈火中永生》《早春二月》等優秀影片。同時改編拍攝了《楊門女將》《野豬林》等傳統戲曲片。文化大革命期間，除少量樣板戲影片外，基本未拍故事片。1976年粉碎“四人幫”后，北京電影制片廠重獲新生。除拍攝了《大河奔流》《傷逝》《駱駝祥子》《包氏父子》《寒夜》《邊城》等根據文學名著改編的影片外，還攝制了一批反映現實生活的影片：《小花》《瞧這一家子》《夕照街》《良家婦女》《血，總是熱的》等。還與外國制片廠商合作，拍攝了故事片《一盤沒有下完的棋》、立體故事片《俠女十三妹》，并協助拍攝了《馬可·波羅》《末代皇帝》等優秀影片。
上世紀五六十年代同樣是北影廠的輝煌時期，北影廠的“四大帥”是電影界四位擁有不同藝術風格的大導演。成蔭擅長革命戰爭和革命歷史題材的創作擁有史詩風格，如《鋼鐵戰士》《南征北戰》等；崔嵬則充滿激情、濃郁熾烈，既能導又能演，最知名的莫過于《小兵張嘎》；水華的名著改編影片淡雅深邃、細膩嚴謹，《林家鋪子》《革命家庭》都是他的杰作；而凌子風的作品則更為明快和奔放，《紅旗譜》是他的代表作。
2000年，北京電影制片廠和中國電影發行放映公司、中國兒童電影制片廠等8家廣電總局直屬電影企事業單位合并改組為中國電影集團。對于中國電影業而言，這無疑是一個重大事件。計劃經濟時代的條塊分割阻礙了當時電影產業的發展，中影集團的成立，將資源、人才、市場整合，通過優勢互補，重新煥發了活力。而從今年開始，“北京電影制片廠”幾個字將不會在新的廠址中出現，而是被“國家中影數字制作基地”取代，耗資20億元人民幣的“基地”于去年7月正式落成，目前已全面投入使用，從劇本到拍攝、再到后期制作，均可以在這里完成。與北影廠相比，“基地”不但提高了工作效率，規模也擴大了好幾倍。中影集團董事長韓三平表示，雖然北京電影制片廠作為一個企業已經不存在了，但是作為一種制片資源或者說一種精神還是存在的，中影集團不會丟掉這塊金字招牌。
上影廠：都市電影的締造者
解放前，中國的電影業基本上集中于上海，而在上海有過制片活動的電影企業，總數約200家。上海的電影制片業，若從資金來源劃分，可以分為外商、民營和國民黨官辦3種類型，而雄踞上海影壇的當推民營電影企業，占總數的90%以上。敘述新中國時期的上海電影制片廠，就必須回望解放前上海電影的傳統。中國電影自誕生以來，是在上海逐漸發展出社會派電影、人文派電影、浪漫派電影、商業派電影等多種話語類型。上世紀30年代末到40年代，上海曾創造了中國電影的第一次輝煌，那時的上海被譽為“東方的好萊塢”。上海電影保留下來的傳統也正是以都市題材見長。雖然中國電影史上的第一部影片《定軍山》誕生在北京，新中國第一部故事片《橋》出生在東北，但是真正把電影的商業性與人文性結合得最完美的卻是在上海。趙丹、金焰、吳永剛、孫瑜、鄭君里、白楊、上官云珠、黃宗英、桑弧、黃佐臨、石揮、劉瓊、張駿祥……這些光輝燦爛的名字令人難忘。
位于上海徐匯區漕溪北路595號的上海電影制片廠成立于1949年11月16日，是通過對私營電影制片公司的改造而成，第一任正、副廠長為劇作家于伶和戲劇家鐘敬之。1953年2月，上海終于實現了國營與民營電影的并軌，成為一個統一的社會主義電影基地。新中國成立后，短短十年間，上海科學教育電影制片廠、上海美術電影制片廠和上海電影譯制廠相繼成立，上海電影的發展進入了第一個豐收期，各路精英匯聚申城，新片佳作層出不窮，影響深遠廣泛。上海成為中國民族電影的重要基地和“半壁江山”。從上世紀50年代中后期到60年代上半期，上影廠出品了《農家樂》《渡江偵察記》《南征北戰》《我這一輩子》《聶耳》《女籃5號》《紅色娘子軍》《李雙雙》《阿詩瑪》等不同風格的影片。
1977年到1987年，上影廠迎來了又一個空前繁榮的黃金期。湯曉丹、謝晉“寶刀不老”，在新時期仍有《南昌起義》《天云山傳奇》《牧馬人》《芙蓉鎮》等扛鼎力作出現。年輕導演也迅速成長為上影廠的中堅力量，楊延晉、吳貽弓、黃蜀芹、史蜀君、于本正、石曉華等一批具有探索意識和創新精神的中青年導演，拍攝了《巴山夜雨》《城南舊事》《人鬼情》《小街》《泉水叮咚》《女大學生宿舍》等優秀影片，成為新時期初期中國影壇最美的收獲。上世紀80年代以來，上海電影經受了市場經濟大潮的洗禮，逐漸走上了集團化、產業化的發展道路。近年來，經過多次結構調整，新組建的上海電影集團（2000年成立），整合集中了上海電影策劃、制作、發行等多方面優勢資源，正向著建立一個混合所有制的現代企業集團的目標努力。上影集團總裁任仲倫表示，上海電影必定會成為上海文化產業的標志，上海一定會成為海內外華語電影生產的重要基地之一。
八一廠：紅星照耀中國銀幕
“向前向前，我們的隊伍向太陽……”當閃耀著金光的莊嚴軍徽出現在銀幕上、威武雄壯的《中國人民解放軍軍歌》隨之響起的時候，觀眾總是被那些銀幕上的英雄們帶進一種特殊的崇高之中。半個多世紀前，從全軍各部隊選調來京的年輕軍人和海外歸來以及從粵滬等地調聘的電影專業人員，作為軍隊電影事業的首批建設者，懷著滿腔熱情，意氣風發地用鎬頭和汗水在北京市六里橋蓮花池畔的高粱地上動手建廠。初稱中國人民解放軍總政治部軍事教育電影制片廠，1952年8月1日，定名為中央人民政府人民革命軍事委員會總政治部解放軍電影制片廠，后幾經更名，1956年更名為八一電影制片廠。八一廠最開始只攝制軍事教育片和新聞紀錄片，1955年起增加故事片創作生產，形成了軍事教育片、新聞紀錄片和故事片三片并舉的格局。隨著八一廠影片在軍內外發行上映，銀幕上紅星閃耀光芒四射的八一廠廠標和引自人民解放軍進行曲那威武雄壯激昂嘹亮的片頭音樂，逐漸為全軍官兵和廣大群眾所熟悉喜愛。
1952年，八一廠攝制完成的第一部電影為軍事教育片《河川進攻》，1952年完成第一部紀錄片《荊江分洪》，1952年譯制完成第一部漢語教學片《神經系統和條件反向反射》，1955年投產第一部故事片《沖破黎明前的黑暗》，1960年完成中國第一部立體紀錄片《漓江游記》，1982年攝制第一部電視劇《考場》，1988年起開始攝制美術片。八一廠為中國電影史留下了許多經典作品，從上個世紀五六十年代的《沖破黎明前的黑暗》《柳堡的故事》《英雄虎膽》《永不消逝的電波》《回民支隊》《戰上海》《林海雪原》《地道戰》《野火春風斗古城》，到七八十年代的《閃閃的紅星》《歸心似箭》《四渡赤水》《風雨下鐘山》《巍巍昆侖》，直至90年代的革命歷史題材戰爭巨片《大決戰》《大轉折》《大進軍》的誕生。波瀾壯闊的革命戰爭，異彩紛呈的電影畫面，熠熠生輝的銀幕形象，為中國乃至世界電影畫廊增添了光輝一頁。60年來，李俊、王蘋、黃宗江、王曉棠、田華、嚴寄洲、王心剛、陶玉玲、翟俊杰、韋廉等響亮而熟悉的名字一直鑄刻在八一廠的榮譽長廊中。
進入新世紀，八一廠又攝制完成了《沖出亞馬遜》《驚濤駭浪》《驚心動魄》《情暖萬家》等一批思想性、藝術性、觀賞性俱佳的故事影片。尤其是近年來，在配合黨和國家中心工作及重大慶典紀念活動中屢有建樹：在紀念抗日戰爭勝利60周年時，推出了《太行山上》《八路軍》；在紀念紅軍長征勝利70周年時，推出了《我的長征》《雄關漫道》；在紀念建軍80周年時，推出了《八月一日》《士兵突擊》等一系列屢獲大獎的優秀影視作品，產生了巨大的社會影響。“用光影寫史，為軍旗增輝”，是八一廠電影人的崇高使命和神圣職責。