１９５８年，中國正處于“大躍進”時期，也迎來了社會主義建設的高潮。這一年，北京市在京郊昌平明十三陵地區修建十三陵水庫。經過數十萬勞動大軍１６０個日日夜夜的艱苦奮戰，一座高２９米、壩頂長６２７米，設計蓄水量達６６００萬立方米的水庫即宣告建成。在此期間，為了以文藝形式反映首都人民忘我勞動的精神，中國文聯組織多批作家和藝術家到水庫工地參加勞動和采風創作。當時的中國攝影學會積極響應中國文聯的號召，從３月上旬到５月下旬，共組織會員５０余人，分期分批到水庫工地勞動和創作。時任中國攝影學會副秘書長的陳勃就先后去過兩次，他最重要的代表作之一《雨越大干勁越大》也是這個期間創作出來的。
陳勃對記者回憶說，在十三陵水庫工地，數十萬大軍忘我勞動，此起彼伏的號子聲、高音喇叭中的音樂聲，讓整個工地成為了一個沸騰而又生氣勃勃的新天地。這一切都激勵著藝術家們的創作熱情，他們和工人一起勞動著，并創作著。記得當時已五六十歲高齡的李可染先生、吳作人先生，還有周懷民、李樺、黃永玉等畫家，每天都風塵仆仆地奔波在工地的各個角落。到了晚間，藝術家們就同住在工地上的幾頂帳篷之內。北京的5月晝夜溫差很大，白天烈日炎炎可達３５℃，而在夜里，帳篷中卻寒氣襲人。盡管生活條件和勞動條件如此之差，但大家的創作熱情卻十分高漲。記得當時攝影界的張印泉、石少華、顧淑型、薛子江等人，也如年輕人一樣，到處尋覓著生動的鏡頭。
一天下午２時，陰云密布，雷聲隆隆，一場大雨即將來臨。這時，攝影家們收起了相機開始返回住所避雨。陳勃在返回的路上想，大雨之時會不會還有人在勞動，如果能拍攝一幅在雨中勞動的畫面，豈不是更好！于是他重返工地現場，尋找勞動場面。“這時大雨已經傾盆而下，我們在雨中奔跑。突然，在一個小山坳里我發現了這個動人的場面：一些人不但沒有躲雨、收工，而且喊著更加響亮的勞動號子，挑著沉重的沙石，像比賽一樣，健步如飛地向前奔跑著，真是雨越大干勁越足。我連忙請人幫我打傘遮雨，在滂沱大雨中拍下了這個鏡頭。由于這是一場陣雨，高空云層較厚，而周圍較淡，從對面散射的亮光形成了主光，或者說是逆光，而背景是一個暗色的山崖，因此，粗大的雨滴在逆光的暗背景中，便形成了條條白線，更增強了雨景的氣氛，也更加反襯出了人們生產勞動和建設社會主義的高漲熱情。”當年８月，在民主德國舉辦的社會主義國家新聞攝影大賽中，這幅《雨越大干勁越大》就榮獲了一等獎。
至今回憶起那段經歷來，陳勃還深有感慨：“十三陵水庫工地的勞動和創作，使許多攝影家受益匪淺，不僅創作出一些優秀的作品，在思想上也受到一次莫大的教育，深刻體會到‘生活是藝術創作的源泉’。”