著名作曲家谷建芬是伴隨共和國的歷史巨變迎來她藝術和生命的輝煌歲月的，《年輕的朋友來相會》、《綠葉對根的情意》、《那就是我》、《今天是你的生日，我的中國》等歌曲用深情的旋律唱出人民對祖國熱愛眷念的心聲。
１９７８年開始的改革開放，在新中國60年建設發展歷程中具有劃時代的意義，正是在對新時期的強烈感受中，谷建芬譜寫出了《年輕的朋友來相會》。歌曲一完成，谷建芬就找來任雁等幾位學生試唱。剛一開口唱，任雁就說這首歌跟以前唱過的那些歌都不一樣，這歌可以隨意地唱、輕松地唱，還可以搖晃著唱。谷建芬想，自己要追求的正是這樣一種感覺，既能抒發當代中國青年奮發向上情懷，又能夠讓年輕人自由自在地演唱。任雁的話讓谷建芬放心了。這首歌也引起了年輕人強烈的共鳴。
“不要問我到哪里去，我的路上充滿回憶，請你祝福我，我也祝福你，這是綠葉對根的情意……”谷建芬譜寫的《綠葉對根的情意》用動人的旋律抒發了對祖國的一片深情。緊隨《綠葉對根的情意》之后，谷建芬又同詞作家曉光合作，寫出了動人的《那就是我》，依然用她心中的旋律吟唱著對祖國的戀歌：“我思戀故鄉的明月，還有青山映在水中的倒影，噢，媽媽！如果你聽到遠方飄來的山歌，那就是我，那就是我，那就是我……”１９８９年１月，北京市為紀念北京和平解放40周年，準備舉行一臺大型綜藝晚會，請谷建芬為晚會譜寫一首歌曲。當谷建芬讀到作家韓靜霆寫的歌詞《今天是你的生日，我的中國》時，為詞中真摯動人的感情所打動，坐到鋼琴前，邊彈邊唱，譜寫了傳唱至今的旋律。
谷建芬說，新中國成立６０年來、尤其是改革開放３０年來，祖國取得了舉世矚目的巨大成就和進步，也經歷了艱難和洗禮，正像《今天是你的生日，我的中國》中唱的那樣“鴿子在風風雨雨中飛過”，我們的國家、我們的人民都更加成熟，人民對祖國的熱愛更加深摯，這一刻，我們更能體會到這歌聲中的深情——我們祝福你的生日，我的中國！愿你逆風起飛，雨中獲得收獲。我們祝福你的生日，我的中國！這是兒女們心中期望的歌……