二〇一三年六月二十八日，西城區公布了“北京中軸線核心保護區·什剎海地區”舊城保護示范項目的設計規劃思路，使得關注什剎海歷史文化保護區的人們十分憂慮。依據西城區公布的設計規劃思路，將在北中軸線的重要位置即火神廟與萬寧橋一帶興建“空中胡同”，在鼓樓西南角建設“下沉式胡同”，這就使人詫異，北京的胡同怎么成了變形金剛？空中胡同、下沉式胡同將和傳統的北京胡同保持怎樣的關系？

　　按照這個規劃思路，什剎海歷史文化保護區總面積是589.8公頃，此次一期試點項目占地約15.86公頃，涵蓋了煙袋斜街、白米斜街與地安門外大街。其北是鼓樓西大街，南是地安門西大街，東是地安門外大街東側沿線，西是前海東沿，這一帶不僅是什剎海的核心地段，也是北京中軸線北端的精華部分，在這個地域里，既有以居住為主體的胡同，也有繁華喧鬧的商業街道。迄今為止，地安門外大街兩側的店鋪，大部分仍然保持清末、民國時期的風格，基本是單體、單層建筑。而按照西城區公布的規劃設計思路，在地安門外大街兩側將建設兩層商鋪，商鋪之間采取連廊形式，把它們鏈接起來，從而恢復明清時代商鋪風格。這樣的風格與明清時代的商鋪有什么關系嗎？

　　二〇〇五年七月十五日，中華人民共和國建設部與中華人民共和國國家質量監督檢驗檢疫總局聯合發布了《歷史文化名城保護規劃規范》，將歷史文化保護區內的建筑分為“文物保護單位”“保護建筑”“歷史建筑”以及“與歷史風貌無沖突的建（構）筑物”和“與歷史風貌有沖突的建（構）筑物”五類。前三類的建筑不可以拆除，只可以修繕；第四類建筑應予保留，只有第五類建筑可以“整修改造拆除”。基于這個原則，地安門外大街兩側的大多數商鋪基本屬于歷史建筑，不可以隨意拆除，如果將它們拆掉，建設附帶連廊的兩層商鋪，豈不是違背了《歷史文化名城保護規劃與規范》中的有關條例，制定這樣規劃的部門應該如何向相關部門解釋呢？

　　多年來，在城市改造中出現了一個非常奇怪的現象，采取推土機的辦法將原有的歷史建筑徹底清除，在上面建設仿古建筑，或曰仿唐宋，或曰仿明清，而被譏笑為拆了真古董，蓋了假古董，為有識者鄙之。所以出現這種現象，一方面在于城市管理者的無知，重要的在于城市改造中的商業模式。比如此次西城區對什剎海地區改造的一期試點項目，總共斥資八十三億元，其中“本金注入二十五億元，貸款融資五十八億元”。融資五十八億元無疑是商業行為，是要還本付息的。城市改造，往往是以地產行業為主體的商業過程，只有盈利才可以還本付息，主要途徑是通過增加建筑物的容積率——拆掉單層建筑，建設多層建筑，西城區公布的設計規劃思路也是如此，所謂恢復明清時代商鋪的風格只不過是一種欺騙輿論的說辭而已。

　　歷史文化保護區是綜合性的，既擁有社會與文化價值，也包含有美學價值、建筑價值、環境價值、歷史價值、場所感價值、文脈價值、建筑價值和商業價值。如果街區里面的原有建筑基本拆除，只從商業價值考慮，那么這個歷史文化保護區便喪失了基本價值，這是十分令人痛心的。

　　近年，北京市對前門大街進行了大規模改造，將原有的歷史建筑基本拆光，修建了大批仿古的樓閣式建筑而用來作為商鋪。為了追求容積率，新的建筑物基本是二層，高度也大體一致，毫無空際線的曲折優美可言。前門大街的建筑在未改造之前，基本是民國遺存，改造之后，這一時期的歷史記憶蕩然無存，這樣以清洗城市記憶為代價的改造當然是失敗的。而按照西城區公布的規劃設計思路，如果照此實施，相對前門大街的改造，將會是有過之而無不及，因為那里至少還沒有出現“空中胡同”與“下沉式胡同”這樣的笑話。

　　中軸線是北京不同于世界其他城市的獨特之處，是歷史對今天的饋贈。如何保護、利用好中軸線，是一個急需研究的課題。為了做好申遺工作，北京市做了大量工作。有些工作受到社會輿論好評，比如露出景山后面兩側的紅墻，但是有些則受到社會輿論的批評，比如前門大街的改造，基于這個教訓，位于西城區管轄范圍內中軸線的改造，引起社會的關注與焦慮是自然而可以理解的。

　　如果城市的管理者投入數十億、百億、千億甚至上萬億元人民幣，對城市進行改造，其結果是清除了城市的原本記憶，再造了一個不倫不類沒有任何年輪的新城，這樣的改造有什么意義呢？基于這個道理，西城區的城市管理者應該以此為契機，認真研究《歷史文化名城保護規劃規范》中的有關條例，虛心聽取專家意見與社會輿論，從北京作為文明古都和對人民負責的角度出發，做好什剎海一期項目，使其真正具有示范意義而將北京的歷史文脈延續下去，而不是用假古董替代真古董，在還本付息之外計算還有多少盈利，從而避免被今人斥而后人笑。