又到春暖花開時，第31屆中國牡丹文化節(jié)開幕式在古都洛陽盛大舉行，隨著一朵巨型“牡丹”在舞臺上綻放，一位91歲高齡的老人出現(xiàn)在牡丹旁。全場爆發(fā)出潮水般的掌聲。她的出現(xiàn)激活了人們對《穆桂英掛帥》的記憶，讓人想起了豫西流傳的一句順口溜：看看馬金鳳，一輩子不生病。
“絕代只西子 眾芳惟牡丹”，懷著對這位傳奇藝術家的濃厚興趣和深深敬意，記者登門拜訪了有著“洛陽牡丹”之稱的著名豫劇表演藝術家馬金鳳。
叩開馬老女兒馬汎浦的家門，馬老從房間里緩緩地走出來。紅色的外套，紅色的拖鞋，純真的笑容，令記者心里的緊張一掃而空。
啊牡丹 你把美麗帶給人間
本以為91歲高齡的馬老完全可以安享晚年了，但是馬老的女兒馬汎浦告訴我們：“俺媽現(xiàn)在還在擔任著中國戲曲學院的榮譽教授，并且經(jīng)常親自去給他們上課哩。”
不僅如此，甚至她的家，也成了豫劇的課堂。
馬老感慨地說，91歲了，很少外出演出了，可是平時經(jīng)常有戲迷、學生來學戲。
她時常和兒女們笑說：“我和徒弟、戲迷之間的共同語言，比和你們的還多。”
對這位91歲的豫劇泰斗來說，和同行們、戲迷們、學生們在一起交流，談談心，給他們指點些唱腔、身段，盡自己最大能力幫助他們少走彎路，是一件很快樂的事。
慕名而來請馬老指導的，有馬老幾十年的“粉絲”，也有不少戲曲學院的學生。
馬老的戲迷們把自己的唱段錄成視頻，刻成光盤，放給她看，問她嗓子怎么用，身段怎么練，她從戲詞、情節(jié)到服裝、化妝、臺步、水袖等方面提出意見，一一細細講解，盡自己最大能力去幫助她們。
遇到前來請教的男學生，馬金鳳就先讓他們唱一段，聽聽他們的嗓子適合唱什么，然后加以輔導、引導。“你不適合唱大角，適合唱小生，能不能唱點小生試試？”根據(jù)不同的嗓音條件，馬金鳳認真耐心地提出自己的看法。
馬老平時也舍不得閑著，總是要回顧回顧老師過去的教誨，練練嗓子，她說：“自己能唱就唱兩句，不能唱就培養(yǎng)下一代。只要熱愛戲曲，我就盡最大努力幫助他們，我是搞這個的，發(fā)展藝術是我自身的職責，只要青年人需要我，我就去指導他們，馬派永不關門。”
有人說：“您這么大年紀了，也該享享清福了。”
她幾乎不用多想：“能在藝術方面給他們些指點，幫助他們少走彎路，自己也是在練功。”
啊牡丹 哪知道你曾歷盡貧寒
著名豫劇表演藝術家，豫劇五大名旦之一，豫劇馬派藝術創(chuàng)始人，馬老的榮譽眾多，最神奇的是在豫西流傳著的一句順口溜：看看馬金鳳，一輩子不生病。
有著一副“金嗓子”的馬金鳳，原姓崔，小名金妮，7歲便登臺演出。但她小時候嗓子并不好，有一次在陳留演出《秦英征西》，只有六句唱詞，可她沒唱完就發(fā)不出聲了，觀眾在下面起哄，氣得班主一腳把她踢下舞臺。從此還落下“四句撐”和“一腳蹬”的綽號。
馬金鳳暗暗下了決心，一定要練好嗓子。
每天凌晨三四點鐘，街上寂無一人，在一片黑暗中，馬金鳳隨母親冒著寒風抬著水罐，來到二里外縣城的荒郊野外。按照母親的要求，她趴在水罐上開始高一聲低一聲地喊嗓子，無論風寒酷暑，從不間斷。為了不誤早上喊嗓子的時間，母女倆晚上睡覺不脫衣服。天天如此，大人也難以堅持，何況還是個孩子，太瞌睡了，有時走著還會做夢。喊呀喊，喊得頭暈眼花。當然有時候想偷懶貪睡，可是母親卻不放松，逼她，說她，打她，打著打著，母親會突然抱頭大哭。這時馬金鳳就會哭著勸母親說：“一定要練，練，練！”
皇天不負有心人，喊嗓喊了兩年多，她終于喊出了一副細嫩清脆的像泉水一樣的嗓音，而且她的嗓子可以不受天氣環(huán)境和時間的影響，是“全天候”的，師兄弟們還跟她開玩笑，說她是“野仙”。
因為熱愛，所以專注。馬金鳳把所有的心思都放在戲曲上，戲，已經(jīng)融化進了她的血液里，即使是病魔也不能擊倒這位鐵老太。
2007年年底，85歲的她因病住進北京301醫(yī)院，做了一次大手術。那次一病，對她的記憶力損害特別大，連自己幾個孩子都不認得，可是戲詞卻一點兒都沒忘。
馬汎浦現(xiàn)在還記得，“當時我們都擔心，媽媽腦子是不是出什么問題了，專門請神經(jīng)科醫(yī)生來測試，結果她當場給大夫唱了一段，一句戲詞沒忘記！人家醫(yī)生說，沒事沒事。”
說到這兒，馬老笑了，“啥都忘，就戲詞不忘。”
“我媽就一個兒子，可是當時我弟弟她都不知道是誰，卻不忘臺詞，你說典型不典型？幾十年的唱念做打，早已融進我媽的血液里了。”馬汎浦說。
在和病魔的抗爭中，她又一次創(chuàng)造了奇跡，不僅頑強地站起來，而且又一次次站在了舞臺上。2008年4月20日，馬老在河南電視臺《梨園春》組織的一次公益演出中露面，用她的“金嗓子”撫慰了思念著她的觀眾。
那一刻，現(xiàn)場很多人眼里都閃動著激動的淚花。
啊牡丹 百花叢中最鮮艷
馬老愛學習，她用質樸的話道出一直以來守著的準則：“學習無邊境，什么都要學。不能吃飽蹲，什么都不想了。”在她的戲曲生涯中，她曾師從司鳳英、梅蘭芳等不同流派的大師。
她說，1957年，梅蘭芳先生率團專程來洛陽，帶著移植為京劇的《穆桂英掛帥》，來征求意見，“一位世界聞名的京劇藝術大師，還需要學習呢，何況我們呢？活到老，學到老，梅老師學習的精神，值得我們下一代學習。”
學習為了傳承，更要探索創(chuàng)新。
在北京演出《桑榆唱晚》期間，北京成良文化發(fā)展公司的經(jīng)理李博成找到她說：豫劇有廣泛的群眾基礎，但是好像中老年觀眾多一些，年輕人較少，我們要想辦法爭取年輕觀眾……
面對這樣的現(xiàn)實，馬金鳳陷入了沉思，她說：“觀眾愛看不愛看，觀眾沒有錯。好東西誰都愿意去看，關鍵在于演員有沒有把觀眾吸引進去的本領，演員要有真功夫。”
曾經(jīng)有一次，在中州劇院演出時，突然停電了，當時臺下一片喧嘩，在沒有麥克風的情況下，馬老就讓人給她打著手電筒，自己站在舞臺中央唱，一直堅持到恢復供電。她認為，吸引年輕觀眾，還得演員下功夫。演員下到一定功夫，唱得字正音圓，符合人物，有劇情有故事，真正把人物的思想表現(xiàn)出來了，觀眾是愛看的。“不怕千人看，就怕一人瞧。”
“地方戲曲改革的基礎是觀眾，大量普通觀眾自覺看戲，自愿欣賞，才能給豫劇帶來希望。看一場戲要花兩個小時，既費時間又要拿錢買票，不是真正的藝術，人家才不看哩！不僅演員要有真功夫，演出形式也要創(chuàng)新。”
在這樣的思索中，傳統(tǒng)戲曲創(chuàng)新跨出了第一步，《穆桂英掛帥》從內(nèi)容到形式進行全新改編，把交響樂引入豫劇演出，用80人組成樂隊伴奏，5000多小節(jié)的交響樂貫穿始終，與戲曲音樂融為一體。
新版《穆桂英掛帥》共在保利劇院演出8場，場場爆滿，有人統(tǒng)計，演出期間平均每場全場鼓掌36次，演出后平均鼓掌10分鐘，演員謝幕3次。
啊牡丹 嬌媚的生命哪有這樣豐滿
1956年，洛陽市豫劇團宣告成立。由于劇團是馬金鳳一手帶起來的，外界邀請劇團出去演出，馬金鳳經(jīng)常跟團去演出，工資卻和大家的一樣，“一輩子沒講過工錢”。
馬金鳳在洛陽有套房子，是洛陽市政府特批的，三室二廳，寬敞明亮。可是，這個家簡樸得令來訪的人難以置信：水泥地板，白墻，沒有經(jīng)過任何哪怕是最簡單的裝修。從客廳、臥室到廚房，看不到一件新的或者是檔次高一點的家具。桌子是舊的，椅子是舊的，沙發(fā)也是舊的。廚房里的櫥柜，臥室里的梳妝臺竟都是幾塊板子釘起來的，粗糙得像街頭小吃攤的簡易飯桌。
但她的心里卻惦記著演員們的住房。費盡周折為洛陽市豫劇團蓋起了家屬樓，馬金鳳自己卻一平方也沒要。她說：“大家在一塊都奮斗這么多年了，現(xiàn)在都老了，得讓演員們有個落腳的地方。”
直到80高齡，馬金鳳還擔任洛陽豫劇一團團長，每年下到縣、鄉(xiāng)、村給農(nóng)民演出。如今，觀眾思念退了休的馬老，希望她露面的機會更多一點。而她認真地說：“現(xiàn)在年紀大了，觀眾抱著那么大的熱情見到我了，我怕他們失望。作為演員，我去了得給他們奉獻點什么，如果不唱的話，覺得愧對觀眾。”
馬汎浦告訴我們：“現(xiàn)在很多邀請俺媽都推了，因為覺得去就得給觀眾帶來點什么，不然覺得對不起觀眾，給再多錢也不去。”
馬老現(xiàn)在與女兒住在一起，只是偶爾回到洛陽，她說：“回去一次，車接車送的，得給領導找多少麻煩？”
“俺媽心臟不好，走長路的話會心慌。醫(yī)生囑咐她要少出去，多在家靜養(yǎng)。”馬汎浦說。
“以前經(jīng)常外出演出，沒時間和孩子們見面，現(xiàn)在有時間了，就多和孩子們說說話，親熱親熱。至于日常作息，現(xiàn)在不跟團了，也就順其自然。”馬老說，她特別喜歡鮮活的東西，家里養(yǎng)了很多花草，用河南話說：“只要綠綠的就行。”
因為怕別人認出來，馬老外出散步也很少，在家閑來無事時，她也會坐在電腦前，挪動鼠標，玩起年輕人常玩的“接龍珠”游戲。
91歲的馬老，眼不花耳不聾，腰不酸，腿不疼，依然堅守著演出時定下的清規(guī)戒律：不吸煙不喝酒，不吃辛辣生冷之物。
她愛觀眾，時常伏在案頭給戲迷和學生們回回信。
重孫女“寶寶”想學戲的話，她也給比劃比劃。
這時，馬老不像一個大師，更像一個奶奶。（本報記者 崔志堅 本文照片除署名外均為資料圖片）